Veilhan Xavier

Lithophanies, 2009

En écho à la grotte de bois et de feutre monumentale reconstruite aux Abattoirs, paradoxale transposition de l’espace géologique naturel dans l’architecture, Xavier Veilhan a choisi de réintroduire l’image transparente dans la grotte. Ses quatre lithophanies éclairées à la bougie, sont issues d’un procédé d’impression translucide sur porcelaine où l’image se dématérialise en même temps qu’elle devient évanescente. Subtile apparition dédoublée par les motifs de ciels nuageux qui flottent littéralement dans l’espace souterrain. Façon aussi pour l’artiste contemporain de tirer parti de la grotte pour tester les limites, les possibilités et les conditions premières de la représentation.

Xavier Veilhan est né à Lyon. Il débute ses études artistiques à l’École nationale supérieure des Arts décoratifs de Paris en 1982-1983, puis suit des cours à la Hochschule der Künste à Berlin en 1984, avant de s’inscrire en 1989 à l’Institut des Hautes Etudes en Arts plastiques à Paris, où il est l’élève de Daniel Buren.

Il débute ensuite sa carrière dans la publicité et travaille aux vitrines des boutiques Chanel. De cette incursion dans le domaine de la pub, Xavier Veilhan garde un intérêt pour l’objet du quotidien, qu’il décline dans des photographies, sculptures et installations qui forment aujourd’hui une véritable encyclopédie poétique. Machines, hommes et animaux sont métamorphosés par l’artiste, qui prétend se considérer comme un artisan et pratique tant la sculpture sur bois que les technologies les plus innovantes. Il interroge ainsi les différents systèmes de représentation et de perception de la réalité. Selon Christine Macel, ses œuvres sont « à la fois anachroniques et technologiques, ressortant de la tradition et de l’ultra-contemporanéité ».

Xavier Veilhan vit et travaille à Paris. Il est représenté par la galerie Emmanuel Perrotin, Paris.